トトの家の前には、小さな道がふたつあります。
右へ行くと橋の下、左へ行くと花の咲く岸辺です。
どちらも池へ続いていますが、見える景色は少し違いました。
夕飯を終えたトトは、戸口に座って考えました。
トト「明日は、どちらを歩こうかな」
橋の下なら、水の音が近くで聞こえます。
花の岸辺なら、新しいつぼみが開いているかもしれません。
右を選ぶと左が気になり、左を選ぶと右も見たくなりました。
そこへ、帰り道のぼてうさが通りかかりました。
ぼてうさ「トト、何を見ているの？」
トトはふたつの道のことを話しました。
ぼてうさも一緒に、右と左を眺めます。
ぼてうさ「明日の風は、どっちから吹くんだろうね」
トト「まだ、分からないなあ」
ぼてうさ「じゃあ、朝の風に会ってからでもいいね」
ぼてうさが帰ったあと、トトは道の先をもう一度見ました。
明日も道はあります。
今夜のうちにどちらかを消したり、選んだ札を立てたりしなくてもいいのでした。
ぼてうさが帰る前に、トトは小さな紙を見せました。
以前の散歩で描いた、池の絵です。
トト「これは、右の道から見た池なんだ」
ぼてうさ「左から見たら、木が反対側に来るのかな」
ふたりは紙をくるりと回してみました。
けれど、ただ上下が逆さまになっただけです。
トト「絵を回しても、道を歩いたことにはならないね」
ぼてうさ「それなら、明日、新しい紙を一枚持っていこうよ」
トトは机から白い紙を出しました。
古い池の絵と並べると、白いほうには何もありません。
でも、困るほど空っぽには見えませんでした。
そこへ描ける景色が、まだ道の向こうで待っているのです。
トト「もし、描きたいものが見つからなかったら？」
ぼてうさ「帰ってから、飲んだお水のコップを描いてもいいんじゃない？」
トトは、自分のコップを見ました。
縁に小さな青い線が入った、毎日使っているコップです。
いつもそばにあるのに、まだ描いたことはありませんでした。
トト「お散歩の絵が、おうちの絵になってもいいんだね」
ぼてうさ「途中で、変わってもいいと思うよ」
トトは紙を一枚、かばんの横へ置きました。
道を決めることと、支度をすることは、全部一度にしなくてもよさそうでした。
庭の草が、右から左へ揺れました。
さっきまでとは反対向きの風です。
ぼてうさ「ほら、今の風も、もう変わった」
トト「明日は、朝の風に聞いてみようかな」
ぼてうさは、うれしそうにうなずきました。
扉の前でおやすみを言うと、家へ続くいつもの道へ歩いていきます。
トトは、遠くなる白い耳を見送りました。
明日の道は、まだ決まっていません。
けれど、一緒に話したおかげで、どちらの道も楽しみになりました。
トトは戸口へ戻り、机の紙を手に取りました。
トトは小さな散歩かばんだけ、用意することにしました。
柔らかな布と、景色を描く紙を入れます。
どちらの道へ行っても使えるものです。
トト「支度は、ここまで」
かばんを戸口の棚へ置くと、明日の楽しみもそこへ置けた気がしました。
どちらの道にも、まだ出会っていない朝があります。
トトは草の寝床へ戻りました。
答えが決まっていなくても、残ったのは困りごとではありませんでした。
起きてから選べる、小さな楽しみだったのです。
かばんの中には、右の道にも左の道にも似合うものが入っています。
トトはもう、道順を比べませんでした。
朝、戸を開けたところから、明日の散歩は始まります。
まだ始まっていない時間は、そのまま静かに置いておきました。
トトは、今日いちばん静かだった場面を思い出しました。
明日の道を、今夜決めなくてもよかったこと。
そこには、早くしてほしいと急かすものがありませんでした。
今、ここで休む時間も、同じようにゆっくりしています。
トト「今夜は、ここでゆっくりしよう」
寝床から見えるかばんは、今夜はまだ軽いままでした。
紙と布が一枚ずつ。
明日の景色が入る場所は、空いています。
トト「おはようを言ってから、歩き始めよう」
誰に最初に会うのかも、まだ知りません。
道の端の花かもしれませんし、橋の下の水かもしれません。
トトはそのどちらにも、同じように小さくあいさつしている自分を思い浮かべました。
朝、戸口へ出ると、風は池のほうから吹いていました。
トトは少し顔を上げ、草の匂いを感じました。
昨日決めなかった二本の道は、今朝もちゃんと並んでいます。
トト「今日は、こちらにしようかな」
左へ一歩進むと、花のある岸辺が見えました。
右の道がなくなったわけではありません。
また別の日に、橋へ向かえばよいのでした。
トトはかばんの中の紙を確かめず、そのまま歩きました。
最初の曲がり角で、昨日は気付かなかった小さな葉っぱを見つけました。
今日描く絵は、思っていた景色とは、少し違うものになるかもしれません。
おしまい🌙