きりんのキイは、おばあちゃんからマフラーをもらいました。

黄色と茶色の縞模様です。
キイの首に、よく似合います。

けれど、そのマフラーは、少し長すぎました。

首へ一回巻いても、まだ長い。
二回巻いても、端が胸の下へ届きます。

キイは鏡を見ました。

キイ「おばあちゃん、ぼくの首、もっと長いと思ったのかな」

外へ出ると、風が吹いていました。

マフラーの端が、旗のように揺れます。
キイは、それが少し誇らしくなりました。

草原を歩いていると、小鳥のチリが飛んできました。

チリ「キイ。ちょっと、止まって」

キイは足を止めました。

チリはマフラーの端へ、そっと止まりました。

チリ「風が強くて、羽が疲れちゃった」

キイ「ここで休んでいていいよ」

キイは、ゆっくり歩くことにしました。

少し行くと、こざるのモンが、木の下に座っていました。
手に、裂けた布の袋を持っています。

モン「木の実を入れたら、底が抜けちゃった」

足元には、丸い木の実が散らばっていました。

キイは、マフラーを見ました。

片方の端を少し持ち上げると、浅いくぼみができます。

キイ「これに乗せたら、運べるかな」

モンは木の実を集め、くぼみへ入れました。
自分でも端を持ち、キイの隣を歩きます。

チリは反対側で、羽を整えていました。

三人は、いつもよりゆっくり進みました。

坂の途中で、キイは首が少し重くなってきました。

マフラーだけなら平気でした。
けれど、木の実も、小鳥も乗っています。

キイは足を止めました。

キイ「少し、下ろしてもいい？」

モンは、すぐにうなずきました。

地面へ大きな葉っぱを敷き、その上へ木の実を移します。
チリも枝へ飛び移りました。

キイは首を、ゆっくり動かしました。

右へ。
左へ。

少し楽になりました。

モン「たくさん乗せて、ごめん」

キイ「運べると思ったんだ。少しずつなら、大丈夫そう」

モンは木の実の半分を、自分の両手へ抱えました。
残りだけを、マフラーへ入れます。

チリは、もう飛べそうでした。

チリ「ぼくは、先に行って、おばあちゃんへ知らせてくる」

小さな羽が、風の中へ飛んでいきました。

三人は、キイのおばあちゃんの家へ向かっていたのです。

家へ着くと、おばあちゃんが、入口で待っていました。

祖母「まあ。ずいぶん、にぎやかなマフラーになったね」

キイは、今日のことを話しました。

チリが休んだこと。
木の実を運んだこと。
途中で、少し重くなったこと。

おばあちゃんはマフラーを広げました。

祖母「使ってみないと、分からないこともあるね」

キイ「少し、短くしてもらえる？」

祖母「もちろん」

切るところを、ふたりで決めました。

残った短い布で、おばあちゃんは小さな袋を作りました。
モンの木の実が、ちょうど入ります。

もうひとつ、細い布も残りました。
チリの巣の、入口に掛けることにしました。

キイは短くなったマフラーを、首へ巻きました。

一回、ふんわり。
端は、歩く邪魔にならないところで止まります。

キイ「ちょうどいい」

モンも、袋を持ち上げました。

チリは、細い布をくわえました。

長かった一本のマフラーが、三つの形になりました。

帰り道、キイの首は軽くなっていました。

横では、モンが自分の袋を揺らしています。
頭の上を、チリが飛んでいきます。

風が吹いても、マフラーは絡まりません。

キイは顎を少し引き、柔らかな毛糸へ頬を寄せました。

おばあちゃんの編んだ温かさは、短くなっても、同じでした。

おしまい🌙