むかしむかし。

ふわふわの雲の上に、小さなうさぎの「るる」が住んでいました。

るるのお仕事は、夜になると空に星をならべること。

ひとつ、ふたつ、みっつ。

るるが星を空に置くたびに、きらり、きらりと光ります。

でも、ある夜のこと。

るる「あれれ……？」

るるは、空のすみっこに、ひとつだけ光っていない星を見つけました。

その星は、ほかの星よりずっと小さくて、しょんぼりしていました。

るる「どうしたの？」

るるが聞くと、小さな星は答えました。

小さな星「ぼくね、うまく光れないんだ。みんなみたいに、きらきらできないの」

るるは、星のとなりにちょこんと座りました。

るる「そっかぁ。じゃあ、ぼくと少しお散歩しようよ」

ふたりは、ふわふわの雲に乗って、ゆっくり夜空を進みました。

雲は、ゆらり、ゆらり。

まるで、やさしいゆりかごのようです。

しばらくすると、森が見えてきました。

森では、小さなこぎつねが、お母さんにくっついて眠っていました。

すう……すう……。

そのとなりでは、小鳥たちが羽を寄せ合って眠っています。

すう……すう……。

るる「みんな、気持ちよさそうだね」

るるが言いました。

小さな星は、静かにうなずきました。

ふたりは、もう少しだけ進みました。

すると、丘の上に一軒の小さなお家がありました。

窓から、あたたかな明かりがもれています。

中では、小さなくまの子が、なかなか眠れずにいました。

くまの子「おかあさん、まだ眠れないよ」

くまの子が言うと、お母さんはやさしく背中をなでました。

くまのお母さん「大丈夫。眠りはね、追いかけなくても、ゆっくりやってくるのよ」

とん、とん、とん。

やさしい手の音。

とん、とん、とん。

くまの子は、少しずつ目を閉じていきました。

その様子を見ていた小さな星が、ぽつりと言いました。

小さな星「ぼくも、あんなふうに誰かを安心させられたらいいな」

るるは、にっこり笑いました。

るる「きっとできるよ」

小さな星「でも、ぼくは光れないよ？」

るる「ううん。よく見てごらん」

るるが指さした先には、小さな星の光が、ほんの少しだけ雲に映っていました。

ぽう……。

ぽう……。

とても小さくて、やわらかな光。

るる「ほら。きみの光は、まぶしくないから、眠る前にぴったりなんだ」

小さな星は、びっくりしました。

小さな星「ぼくの光でも、いいの？」

るる「もちろん。みんなと同じじゃなくても、いいんだよ」

そのときです。

小さな星が、ふわりと光りました。

きらきら、ではなく。

ぽわん、ぽわん。

まるで、あたたかな毛布のような光でした。

その光が、くまの子のお部屋にそっと届きました。

すると、くまの子は小さくあくびをしました。

くまの子「ふわぁ……」

そして、お母さんの腕の中で、すやすや眠りはじめました。

小さな星は、うれしくなりました。

小さな星「ぼくの光で、眠ってくれたんだね」

るる「うん。とってもやさしい光だね」

るるは、そう言って微笑みました。

やがて、夜も深くなってきました。

森の木々も、風も、小川も、みんな静かになっていきます。

さらさら……。

そよそよ……。

夜の音だけが、ゆっくり聞こえてきます。

るるも、だんだん眠たくなってきました。

るる「ふわぁ……。ぼくも、そろそろおやすみしようかな」

小さな星は言いました。

小さな星「じゃあ、今夜はぼくが、るるを照らしてあげるね」

るるは、ふわふわの雲のお布団に入りました。

雲の枕に頭をのせて。

お月さまの毛布を、肩までかけて。

小さな星のやさしい光に包まれました。

るる「ねえ、お星さま」

小さな星「なあに？」

るる「明日も、一緒にお散歩しようね」

小さな星「うん。約束だよ」

るるは、ゆっくり目を閉じました。

すう……。

はあ……。

すう……。

はあ……。

お空の雲も、ゆっくり、ゆっくり揺れています。

お月さまも、にっこり笑っています。

小さな星は、るるが眠るまで、そっとそばにいてくれました。

そして、やさしくささやきました。

小さな星「今日も一日、ありがとう」

小さな星「いっぱい遊んだね」

小さな星「いっぱい頑張ったね」

小さな星「もう、何もしなくていいんだよ」

小さな星「ゆっくり、ゆっくり、おやすみなさい」

やがて、るるは夢の中。

ふわふわの雲に乗って、お花畑をお散歩する、あたたかくて幸せな夢。

夜空には、小さな星がひとつ。

ぽう……。

ぽう……。

静かに、やさしく光っていました。

おやすみなさい。

明日も、きっと、いい日になるよ。

おしまい。🌙