ポポは、新しいパジャマを着てみました。
薄い茶色で、胸のところに小さな葉っぱの模様があります。
柔らかくて気持ちがいいのですが、袖が少し長めでした。
ポポ「手が、おうちに入っちゃった」
腕を伸ばしても、指先だけがのぞきます。
ポポは袖を振りましたが、手はあまり出てきません。
鏡を見ると、小さな布の袋をふたつ付けているようでした。
ポポはくすっと笑って、右の袖を一回折りました。
すると、指が全部出てきました。
左の袖も同じように折ります。
ポポ「これで、ちょうどいい」
ところが鏡を見ると、右の折り目が少し広く、左は少し狭くなっています。
そろえようとすると、今度は反対が長くなりました。
何度か直して、ポポは両腕を下ろしました。
手首はどちらも出ています。
水も飲めるし、本も持てそうです。
ポポ「同じ幅じゃなくても、困らないかな」
そのとき、棚のぬいぐるみが、こちらを見ているのに気付きました。
布のうさぎには、ポポが前に作った小さな服が着せてあります。
片方の肩が、少しずり落ちていました。
ポポ「きみの服も、大きかったね」
ポポはうさぎを膝に載せ、服の肩を直しました。
以前は自分が着ていた布で作ったので、うさぎには少しゆったりしています。
ポポ「でも、きつくないから、抱っこしやすいんだ」
自分の袖も、もう一度見てみました。
長いところが余っているから、手首の周りはふわふわです。
小さく折れば、柔らかな輪のようになりました。
ポポは、右の袖をうさぎの耳へそっと近づけました。
ポポ「ここに入ったら、トンネルみたいだね」
耳の先が、袖の中へ少し隠れます。
でもポポは引っ張らず、すぐ外へ戻してあげました。
うさぎには、腕の中のほうが似合っています。
窓が、こつこつ鳴りました。
クルが、忘れ物の小さなハンカチを届けに来たのでした。
クル「新しいパジャマだ。
葉っぱの模様があるね」
ポポ「うん。
ちょっと大きいから、袖を折ったんだよ」
クルは、左右の袖を見比べました。
クル「こっちは、木のうろの入口みたい」
ポポ「こっちは？」
クル「こっちは、どんぐりを入れる袋」
ポポは笑って、手を袖からしっかり出してみせました。
ポポ「どんぐりは入れないよ。
これは、ぼくの手のおうちだからね」
クルはハンカチを渡して、おやすみを言いました。
窓が閉まると、ポポはうさぎを抱き直しました。
新しいパジャマの胸元へ顔を近づけると、洗い立ての柔らかな匂いがしました。
明日の朝には、少しだけ自分の匂いも混じっているのでしょう。
ポポは袖の幅を直す代わりに、手を動かして確かめることにしました。
ポポはコップを持って、ひと口水を飲みました。
ぬいぐるみを持ち上げても、袖は邪魔をしません。
布団を広げることもできました。
胸の葉っぱの模様を指でなぞると、糸が少し盛り上がっています。
ポポは昼間に見つけた本物の葉っぱを思い出しました。
同じ緑でも、縁の形はそれぞれ違っていました。
ポポ「このパジャマも、着ているうちに仲よくなれそう」
脱いだ服をかごへ入れ、鏡の前へもう一度立ちました。
長かった袖は、今はポポの腕に合っています。
明日また折り直してもいいし、いつか折らずに着られる日も来るでしょう。
今夜は今夜の長さで、十分でした。
ポポはぬいぐるみを抱え、ベッドの端へ腰を下ろしました。
左右の折り目が少し違う袖は、布団へ入るとほとんど見えなくなりました。
大事だったのは、手が気持ちよく出ることでした。
ポポは指を開いたり閉じたりしてから、ぬいぐるみを抱くのにちょうどよい位置へ腕を置きました。
少しくぼんだ枕は、今夜も慣れた場所にあります。
肌になじんだ毛布を感じると、もうどこにも急いで行かなくてよいのだと、体のほうが分かったようでした。
部屋の隅の小さな灯りが、やさしく景色を残していました。
全部が明るい必要はありません。
いつもの場所で、いつもの自分のまま休める、それだけで十分です。
ポポ「今日のぼくも、おつかれさま」
声を小さくして言うと、言葉もゆっくり落ち着いていきました。
今日の中から、長かった袖を一度折ると、両手が顔を出したことを思い出しました。
うれしかったところだけを、短く眺めます。
ほかのことを無理に探しに行かず、そのひとこまを静かに残しました。
庭の木が揺れる音が、遠くに聞こえました。
近くには、ぬいぐるみの柔らかい感触があります。
遠くと近く、それぞれの場所に、それぞれの穏やかさがありました。
ぬいぐるみの背中へ回した手が、折った袖から少しだけ出ていました。
ポポはその指で、うさぎの耳を一度なでました。
ポポ「明日の朝も、この長さで会おうね」
胸の葉っぱ模様は、毛布の下へ隠れました。
見えなくても、そこにあることは分かります。
新しいパジャマの最初の夜は、いつものぬいぐるみと、いつもの寝床で、静かに始まりました。
おしまい🌙