こぺんぎんのピノは、氷の上を滑るのが大好きでした。

お腹をぺたんとつけて、足で雪を蹴ります。
つるつる、すいすい。
冷たい風が、頬を通り過ぎます。

ある朝、ピノは友達のトトと、小さな氷の広場へ行きました。

広場の真ん中には、低い雪山があります。
ふたりで何度も登っては、反対側へ滑り下りました。

ピノ「今度は、ぼくが先ね」

勢いよく滑ると、いつもより遠くまで進みました。

止まったところに、小さな氷の板がありました。
海辺の浅い入り江に、浮かんでいます。

ピノは、その上へ飛び乗りました。

ピノ「見て。ぼくの島だよ」

氷の板が、ゆらりと動きました。

トト「揺れてるよ」

ピノ「船みたい」

ピノは羽を広げました。

そのとき、岸との間に、細い水の線ができました。
線は、少しずつ太くなりました。

ピノは岸を見ました。
飛び乗った場所が、もう届きそうにありません。

ピノ「トト」

さっきより、小さな声になりました。

トトも、遊ぶのをやめました。

ピノ「ぼくの島、動いてる」

トト「おとなを呼んでくる。そこで待ってて」

ピノはうなずきました。

トトが雪道を戻っていきます。
ピノは氷の真ん中へ、そっと座りました。

海は、静かです。
けれど、知らないところへ進んでいると思うと、胸がどきどきしました。

ピノは氷の端を見ないようにして、遠くの赤い旗を見つめました。
いつも、魚を干す場所に立っている旗です。

旗が見えなくならないよう、じっと眺めました。

ほどなく、大きな影が水の下を通りました。

ピノは体を固くしました。

水面から顔を出したのは、あざらしのナナでした。
隣には、ピノのお父さんもいます。

父さん「ピノ。そのまま、真ん中にいてね」

ピノ「うん」

ナナが氷の横へ回りました。
お父さんは反対側から、ゆっくり押しました。

氷の島が、少しずつ向きを変えます。

ピノは両方の羽を、お腹へぴったりつけていました。

岸が近づきました。
トトが、大人たちと待っています。

氷が岸へつくと、お父さんが先に上がりました。
それから、ピノを両方の羽で包みました。

足が、動かない雪の上へ戻りました。

ピノは、その感触を何度も確かめるように、足踏みしました。

父さん「怖かったね」

ピノは、うなずきました。

さっきまで我慢していた涙が、少しだけ出ました。
お父さんの胸へ顔を押しつけると、海の匂いがしました。

トトが近づいてきました。

トト「旗、見えた？」

ピノ「ずっと、見てた」

トト「ぼくも、戻るとき見てた」

ふたりは、同じ赤い旗を見上げました。

その日は、小屋で温かくして休みました。
ピノは毛布の中で、氷の島の話をしました。

楽しかったところも。
岸が離れたところも。
待っている間、足が冷たくなったことも。

お父さんは、最後まで聞いてくれました。

次の日、ピノとトトは、陸の上で雪を積みました。

丸い山を作り、その周りを低い壁で囲みます。
入り口には、枝を一本立てました。

ピノ「今日は、動かない島」

トト「ぼくも、入っていい？」

ピノ「もちろん」

ふたりは雪の島へ座りました。

お父さんが持ってきてくれた魚を、半分ずつ食べます。
海の向こうでは、氷がゆっくり流れていました。

ピノは、それを岸から眺めました。

隣にはトトがいます。
後ろには、帰れる小屋がありました。

小さな島は、その日は夕方まで、同じ場所にありました。

おしまい🌙