小鳥のピピは、新しい巣の最後の仕上げをしていました。
枝の分かれ目に作った、丸い巣です。
外側は丈夫な小枝、内側は柔らかな草でできています。
ピピ「できあがり、かな」
座ってみると、右のおしりが少しだけ下がりました。
ピピは立ち上がって、巣の底をのぞきます。
穴はありません。
でも、草の厚さが少し違っていました。
森へ戻って探すと、木の下に細い草が一本落ちていました。
長過ぎず、硬過ぎず、くるりと曲がる草です。
ピピはくちばしで持ち上げ、巣へ運びました。
その草を右側へ、輪にして入れます。
座ると、さっきより落ち着きました。
もう一度向きを変えても、体が傾きません。
ピピ「たった一本でも、変わるんだね」
そこへ、りすのクルが枝を伝って来ました。
クル「新しいおうち、できた？」
ピピ「うん。
座る場所が、ちゃんとできたよ」
クルは巣の外から、ゆっくり眺めました。
小枝がはみ出しているところもありますが、ピピが出入りする場所には触れません。
形は少しいびつでも、ピピにはちょうどよい巣です。
クル「丸い窓から、空も見えるね」
ピピ「朝は、あの枝にお日さまが当たるんだ」
クルは、持っていた小さな葉っぱを枝の上へ置きました。
クル「新しいおうちへ、お祝いだよ」
葉っぱの上には、丸い木の実がひとつ載っています。
ピピは、その小さな包みをうれしそうに見ました。
ピピ「ありがとう。
どこへ置こうかな」
巣の真ん中へ置くと、今度はピピが座れません。
縁へ置くと、枝が揺れたときに転がりそうです。
クル「寝る場所に、全部置かなくてもいいんだね」
ふたりは枝の分かれ目を探しました。
巣から少し離れたところに、小さなくぼみがあります。
そこへ葉っぱを敷くと、木の実がちょうど収まりました。
ピピ「ここを、朝ごはんの棚にしよう」
クル「目が覚めたら、すぐ見えるね」
ピピは巣へ戻り、座ったまま棚を見てみました。
木の実の丸い形と、その向こうの空が見えます。
寝床の中は広く、羽をゆったり畳めました。
下の道では、ぼてうさが立ち止まっていました。
見上げると、巣の縁からピピの頭だけがのぞいています。
ぼてうさ「新しいおうち、気持ちよさそうだね」
ピピ「さっきまでは、少し傾いていたんだよ」
ピピが草一本のことを話すと、ぼてうさは自分の片足を少し上げました。
左右の足で立つ場所が違うと、体も傾きます。
ぼてうさ「見えないところが、大事だったんだね」
クルは枝の上から、うなずきました。
外からは分からない小さな工夫で、ピピの巣はよい寝床になったのでした。
夕方の風が、葉っぱを一列に揺らしました。
クルは自分のおうちへ帰る枝を見て、ぼてうさも帰り道へ向き直りました。
クル「明日、よく眠れたか教えてね」
ピピ「うん。
朝の声で、知らせるよ」
ピピは、友達の姿が葉の陰へ消えるまで、巣の縁から見送りました。
クルが帰ると、ピピは羽を一枚ずつ整えました。
巣の真ん中に腰を下ろし、くちばしを胸に近づけます。
枝が少し揺れると、巣も一緒に動きました。
ピピ「ここが、わたしの真ん中」
足元の草をもう直す必要はありません。
ピピはおしりを一度だけ動かして、いちばん落ち着く場所に収まりました。
一本の草を加えた場所は、座ると見えなくなりました。
それでも、右側が傾かなくなったので分かります。
小さな工夫は、いつも見えていなくても働いていました。
ピピは足の指を楽にし、巣の柔らかさへ体を預けました。
草を重ねた巣の底は、今夜も慣れた場所にあります。
体を包む自分の柔らかな羽を感じると、もうどこにも急いで行かなくてよいのだと、体のほうが分かったようでした。
枝の隙間に見える静かな空が、やさしく景色を残していました。
全部が明るい必要はありません。
いつもの場所で、いつもの自分のまま休める、それだけで十分です。
ピピ「明日も、この巣へ帰ってこよう」
声を小さくして言うと、言葉もゆっくり落ち着いていきました。
今日の中から、細い草を一本足したら、巣の座り心地がよくなったことを思い出しました。
うれしかったところだけを、短く眺めます。
ほかのことを無理に探しに行かず、そのひとこまを静かに残しました。
巣の外で葉が触れる音が、遠くに聞こえました。
近くには、草の巣から届くほのかな匂いがあります。
遠くと近く、それぞれの場所に、それぞれの穏やかさがありました。
ピピは巣の縁へ、くちばしを少し寄せました。
そこから見える木の実は、暗くなって、小さな丸に見えていました。
ピピ「朝ごはんも、おやすみ」
草一本を足した場所は、胸の下にありました。
そこを確かめるように体を少し動かすと、巣全体が柔らかく受け止めてくれます。
翌朝、枝へ光が届く前に、ピピは目を覚ましました。
木の下を歩くクルを見つけると、約束どおり、小さな声をひとつ響かせました。
それは、よく眠れた朝の声でした。
おしまい🌙